Een warm welkom in het inloophuis
In de gezellige woonkamer van inloophuis Wij Allemaal staat de koffie al klaar. Annemarie zit, samen met haar mede-vrijwilligers, klaar om de eerste gasten te ontvangen. De stichting Wij Allemaal is er voor iedereen die te maken heeft (gehad) met kanker. Zo ook Annemarie. Vijf jaar geleden kreeg zij op 38-jarige leeftijd de diagnose borstkanker. Inmiddels is ze gelukkig kankervrij.

Een nieuwe balans
“Voorheen werkte ik als projectmanager, maar dat lukt nu niet meer,” vertelt ze. “Kanker verandert je – niet alleen mentaal, maar ook fysiek. Mijn energie is beperkt en ik heb minder concentratie.” Werken in loondienst bleek te zwaar, maar via vrijwilligerswerk vond Annemarie een nieuw ritme. “Ik begon met een uurtje. Inmiddels ben ik één ochtend per week aanwezig. Ik ben dankbaar dat ik hier mag bijdragen.”

Luisteren, begeleiden en verbinden
Annemarie is nu 43 en actief als gastvrouw. Daarnaast begeleidt ze de jongvolwassenengroep en een groep voor jonge vrouwen. Als ervaringsdeskundige weet ze precies wat de gasten doormaken. “Ik kan goed luisteren, vragen beantwoorden en ervoor zorgen dat mensen zich echt gehoord voelen.” De groepen ondernemen van alles: van samen koken tot creatieve activiteiten. “Soms hebben we een spreker aan tafel, en laatst hadden we een schrijfworkshop.”

Ruimte voor een lach en een traan
Voor veel bezoekers is de drempel hoog, maar eenmaal binnen voelen ze zich snel op hun gemak. “Het is fijn dat je je verhaal kwijt kunt – bijvoorbeeld als je een slechte dag hebt – zonder dat je je naasten hiermee hoeft te belasten. En er wordt ook veel gelachen hoor! We praten ook gewoon over dagelijkse dingen.”

Een plek om op adem te komen
Het inloophuis is huiselijk ingericht, zodat gasten zich comfortabel en welkom voelen. De woonkamer is daarbij het kloppend hart. Van maandag tot en met vrijdag is er van 9.30 tot 13.00 uur een inloopochtend met koffie, thee en een luisterend oor. Daarnaast is er ruimte voor ontspanning: zo kunnen bezoekers, voor een kleine vergoeding, genieten van schoonheidsbehandelingen, of van een sessie bij de oncologisch fysiotherapeut. Ook worden er allerlei activiteiten georganiseerd, zoals creatief knutselen, yoga, pilates en wandelgroepjes.

“Ik waardeer wat wél kan”
“Mijn kijk op het leven is veranderd,” zegt Annemarie. “Ik waardeer wat wél kan. Je bent niet meer wie je was – en dat herkennen bij een ander is waardevol. Dat ik dat mag delen, vind ik heel bijzonder.”

Naast gastvrouwen is er in het inloophuis ook vrijwilligerswerk te doen in het onderhoud van het pand en de tuin, bij huishoudelijke klusjes en administratieve taken. “Ik vind het fijn om met mensen in contact te zijn, maar ik weet ook dat dat niet voor iedereen geldt. Juist daarom is het zo mooi dat je als vrijwilliger van alles kunt doen binnen de organisatie. Het is zo’n geweldig team, en dat maakt het hier ook zo fijn.”

Ook vrijwilliger worden?
Kijk op www.vrijwilligerspunt.nu voor de leukste vacatures voor vrijwilligerswerk en burenhulpvragen!